Leur origineL'origine de cette population si particulière n'est pas clairement définie. Les recherches se joignent sur un point: ce peuple viendrait d'Inde et plus précisément de la région du Penjab. Les raisons quant à leur nomadisme reste inconnue, mais les chercheurs et spécialistes de la question penchent pour des raisons de guerres ou de famines ou encore dues à la dureté des conditions écologiques (montagne, steppe).
Il existe une légende persane qui expliquerait ce nomadisme:
Le roi de Perse pria le roi d'Inde de lui procurer des musiciens pour l'égayer. Lequel lui manda 12'000 Luri (tsiganes) musiciens. Le roi de Perse fit ramener 10'000 Luri et leur donna à chacun un boeuf et un âne pour en faire des agriculteurs. Il leur fit livrer du blé. Les Luri mangèrent les boeufs et le blé. Le roi leur dit: "Vous n'auriez pas pu dissiper les semences, le blé en herbe et la récolte? Maintenant vos ânes vous restent, chargez-les de vos bagages, préparez vos instruments de musique et mettez-y des cordes de soie!" Encore aujourd'hui les Luri errent dans le monde, cherchant leur vie, compagnons de gîte et de route des chiens et des loups. Et toujours sur les chemins pour voler jour et nuit.Selon John Sampson (1926) c'est en Perse que les tsiganes se scindent en deux groupes:
-Ceux du sud se dirigèrent vers la Palestine, la Syrie, Bagdad et l'Egypte. Ce sont les Doms, localement appelés Nawar.
- D'autres sont resté en Inde jusqu'à la conquête arabe puis sont allés vers l'Arménie. On les appelle les Loms.
D'après Miklosich, les Byzantins ont appelés tsiganes les Roms qui arrivaient d'Arménie. Ces derniers arrivent en occident en 1417.
La chrétienté occidentale commença à les expulser au nord de Paris. Le Concile de Trente (1545-1563) les exclus de l'accès au sacerdoce.
A partir du XIII ème siècle les tsiganes apparaissent dans les archives écrites (une date, un lieu, un événement...)
L'esclavagismeLes tsiganes se trouvant dans les Balkans doivent se réfugier en Roumanie suite à l'invasion Turque. Les roumains les feront esclaves durant 5 siècles. Ceux qui échappent à l'esclavage traversent la Hongrie, la Pologne, la Tchéquie. Ils arrivent en France présentant des saufs-conduits du roi de Bohème et furent donc appelés "Bohémiens". La révolution de 1848 mit fin à l'esclavage roumain.
La RenaissanceDurant la période de la Renaissance, les tsiganes sont expulsés de France. Mais en même temps des savants s'y intéressent. C'est donc au XVI ème siècle qu'apparaît la première mention de Rrom disant venir d'Inde, la première liste de mot romani dans le "Fyrst book of the introduction of knowledge".
En 1504, Louis XII est le premier roi de France à prendre des mesures pour les chasser du royaume. En 1561, Charles IX ordonna de raser la barbe aux hommes et les cheveux aux femmes qui resteront dans le royaume.
Au XVIII ème siècle les grandes compagnies de bohémiens se séparent pour être moins repérables et ne pas être envoyés aux galères.
Le siècle des LumièresPour la philosophie des Lumières on est "bohémien de profession", ce n'est pas un sang qui coule, c'est une activité sociale. Cette culture ne peut plus, après le siècle des Lumières et l'avènement de la révolution française, être pensée autrement que comme un choix collectif de groupe et non une détermination atemporelle divine.
L'émancipation des Rroms (1848-1900) est le fait majeur du XIX ème siècle Européen. Il équivaut, en ampleur, à la libération des Noirs des Etats-Unis. L'émancipation est votée en juin 1848. C'est à ce moment que le journal "Le Bohémien de Paris" voit le jour. C'est l'acte de naissance des Bohémiens dans la conscience révolutionnaire. Le poème de Beaudelaire "Le bohémianisme", marque le sommet d'art que suscitèrent ce peuple.
Les romantiques ont définitivement introduit les Rroms dans les sociétés occidentales, en soulignant le bonheur de les voir passer, déranger l'ordre rural sur une place de village.
Le racismeElisée Reclus fut un auteur reconnu et s'est penché sur les Rroms durant le XIX ème siècle. Dans "L"Homme et la Terre" on peut lire:
Ainsi ont fait les peuples d'Europe pour les Tsiganes, ces descendants de caste hindoue errant jadis de village en village, de foire en foire, pour échanger des chevaux, étamer des casseroles, vendre des simples, dire la bonne aventure. Aussi longtemps que ces nomades furent les plus habiles dans ces diverses industries, il fallut bien s'accommoder de leur passage et de leur bref séjour sur le champ de foire ou dans quelque lande voisine; mais dès que la société locale eu parmi les siens tout un personnel de maquignons, de rétameurs, d'herboristes, de sorciers, aussitôt les bohémiens de passage furent accusés de tous les crimes, on vit en eux des voleurs de chevaux et surtout des ravisseurs de femmes et d'enfants. Soupçonnés et décriés, chassés des communes rurales, traqués dans les villes et dans les bourgs, il ne leur restait, sous peine de mort par inanition, qu'à tâcher de se perdre dans le prolétariat par la dispersion. D'ailleurs, ils étaient tenus pour si peu de de chose que les lois ne semblaient pas faites pour eux; on les emprisonnaient ou les déportaient par mesure administrative, nombre d'entre eux, sous le 2ème empire napoléonien, furent ainsi expédiés en Guyane, d'où ils ne sont point revenus. Du moins dans l'Europe orientale a-t-on dû les respecter d'avantage à cause de leur grand nombre, ainsi en Hongrie, où ils sont près de 100 milles et où leur talent musical les rend absolument indispensables dans toutes les noces et fêtes de village, on les a, de force, fixés au sol en leur donnant des terres qu'ils finissent par cultiver comme leurs voisins d'autres races...Un racisme antérieur avait pris place dans la naissance de la modernité, au XVI ème siècle. Dès le milieu du XIX ème, l'idéologie raciste se répend dans toute l'Europe.
La MusiqueEn 1872 Friedrich Nietzsche publie "La Naissance de la tragédie enfantée par l'esprit de la musique". Pour lui le tragique n'est pas la drame mais la "forme esthétique de la joie". Ce qui est tragique c'est la joie. Ce concept s'applique aux Rroms et à leur musique car elle peut présider aux fêtes, aux cérémonies, rituels et conduire la communauté au sentiment de fusion. Ces festivités sont passionnelles et exubérantes. Elle les conjure dans un rite où ils réalisent de ne pas s'apitoyer sur leur sort mais de transformer en rire, en joie de vivre le présent.
Le flamenco, comme la musique tsigane de Hongrie, nous apprend 2 choses:
- d'une part les Rroms ont conservés une musique orientale dans leurs expressions, cérémonies.
- d'autre part, la mélodie gitane procède d'une gamme enharmonique, significative de l'Orient.
Selon les spécialistes, la base de leur musique vient de la musique indienne et/ou perse.
Pour Franz Liszt leur musique est leur identité culturelle. Ils ont dû chanter pour "écrire leur histoire".
